Barrio de Benicalap
Alquería de Benicalap
Fotografía Mª Carmen Franch
Las dos caras del barrio de Benicalap: tradición y modernidad.
Si algo define al barrio de Benicalap es la diversidad cultural que lo compone. Convive la tradición y la modernidad. La afición por la música es una de las señas de identidad de este barrio.
El barrio de Benicalap tiene su origen como alquería andalusí, con una población rural dedicada a la huerta, estructurada por la acequia de Tomos que regaba sus campos. Fue un señorío rural de la huerta hasta la abolición de los señoríos en 1811, convirtiéndose en pedanía en el siglo XX, llamándose “Poblado de Benicalap” no siendo pueblo ni barrio. Benicalap se desarrolla en torno al Camino Viejo de Burjassot, que pasaba por la actual calle José Grollo, adaptándose a los márgenes de los campos y acequias, llegando hasta la Alquería del Moro y al pueblo de Burjassot.
Durante los años 40-90, sufre un cambio importante. Se construyen numerosas viviendas de protección oficial para una población obrera, inmigrantes de otras zonas de España que vienen a trabajar a las industrias valencianas. Su pasado agrícola empieza a desaparecer y en 1980 Benicalap se anexiona a la ciudad de Valencia como distrito número 16, del cual forma parte también el barrio Ciudad Fallera.
El barrio de Benicalap es un gran amante de la música, muestra de ello es que en el barrio existen seis asociaciones musicales:
Fotografía Mª Carmen Franch
El barrio contaba con una ermita dedicada a San Roque, donde después se construyó la iglesia de San Roque, obra del arquitecto valenciano José Camaña Laymón, y en 1902 se convierte en Parroquia. El barrio de Benicalap celebra en septiembre sus fiestas en honor a San Roque.
Fotografía Mª Carmen Franch
En la avd. Peset Aleixandre encontramos el Monasterio de las Madres Agustinas Recoletas o Convento de Recoletas de San Agustín e Iglesia Parroquial de Ntra. Sra. de la Esperanza. Es un edificio del siglo XX, de estilo Historicista – Eclecticismo.
El Convento fue inaugurado por la Orden de Agustinas Recoletas en 1917, año en que se trasladaron desde el antiguo convento situado en el centro de Valencia, que tuvieron que abandonar por el mal estado de las edificaciones y que fue derribado en febrero de 1918.
A finales de marzo de 1998, las siete últimas monjas que lo habitaban abandonan Valencia y se dispersan por otros conventos de la Orden. Actualmente, la Iglesia ha adquirido el estatus de parroquia y el Convento alberga una residencia de ancianos de titularidad privada.
Fotografía Mª Carmen Franch
Otro edificio emblemático del barrio es La Ceramo. Fue una fábrica especializada en la producción de cerámica tradicional valenciana que utilizaba técnicas artesanales de los alfares musulmanes de reflejo metálico.
Fue construida en 1885 por su propietario José Ros Furió, y de ella salieron piezas que decoran la Estación del Norte, el Mercado de Colón, el Mercado Central, la Finca Roja, y otros edificios. Cesó su actividad en los años 90 del pasado siglo. Actualmente está a la espera de su rehabilitación con fines museísticos.
Fotografía Mª Carmen Franch
Testimonio de su pasado, que nos recuerda sus origines y su historia, quedan algunas casas de estilo modernista valenciano y de construcción más humilde, en la Avd. Burjassot, en la calle José Grollo, en la calle Transformador o en la plaza de Benicalap, por ejemplo.
En el parque Camí de Montcada se encuentra integrada la Alquería de Solache. Ha sido rehabilitada y es la sede del Centro de Promoción de la Salud del Adolescente Dr. Manuel Llombart.
En la calle Manuel Melia i Fuster, dentro de la zona ajardinada, han quedado como testimonio de la arquitectura rural dos alquerías rehabilitadas, siendo una de ellas la sede de la Federación de Fallas Benicalap-Campanar.
En el Cami de les Barraques de Lluna, encontraremos entre edificios adosados de nueva construcción, otra alquería habitada en uso, como vivienda habitual.
Fotografía Mª Carmen Franch
Actualmente el barrio dispone de multitud de servicios que lo convierten en un barrio bien abastecido para atender a su población.
Destacamos el Mercado de Benicalap, la Biblioteca Municipal Carmelina Sánchez Cutillas, el Centro Municipal de Actividades para Personas Mayores, la Casa de la Caridad de Valencia, el Pavelló Esportiu Benicalap y otras instalaciones deportivas, tres Centros de Salud, varios centros educativos de infantil, primaria y secundaria, y el centro de la Policía Local.
En las zonas colindantes a la ronda y a la avenida de las Cortes Valenciana, se sitúan una serie de edificaciones modernas de altura considerable y también el nuevo estadio del Mestalla, actualmente en construcción, aunque está paralizada.
En el cruce de la Avd. Cortes Valencianas con la calle Safor, se encuentra el monumento homenaje a la Dama de Elche, escultura realizada por el artista valenciano Manolo Valdés, e inaugurada en el 2007.
Fotografía Mª Carmen Franch
En cuanto al Parque de Benicalap, la alquería del Moro, la alquería de la Torre, el Casino del Americano, y algunos elementos más, los incluiremos en un próximo artículo dedicado al barrio Ciudad Fallera, al cual pertenecen.
El barrio de Benicalap pertenece al Distrito 16 de la ciudad de Valencia, y lo componen los barrios de Benicalap y Ciudad Fallera.
Para más información, puedes consultar las siguientes páginas webs:
- Asociación de vecinos Benicalap – Entre Caminos. Historia de Benicalap.
- Silvia Villa Marzo. Estudio del barrio de Benicalap. 2017. Ajuntament de Valencia, Regidoria de Serveis Socials.
- Documental: La Ceramo. Historia de una tradición. Búho Films. 2016.
- Acequia de Tormos. Tribunal de las Aguas
- Ayuntamiento de Valencia. CATÁLOGO DE BIENES Y ESPACIOS PROTEGIDOS.
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